Festa della Candelora a Montevergine

Per onorare la dea Cibele viene effettuata la tradizionale processione dei femminielli. I Coribanti, i preti eunuchi di Cibele, la grande madre nera, simbolo femminile della natura, erano soliti recarsi nella zona dove oggi sorge il Santuario in tempi davvero remoti, ovvero molti secoli prima di Cristo, per recarsi al tempio della madre nera. I sacerdoti offrivano in dono alla dea il loro sesso evirandosi e così acquisivano anche una nuova e propria identità. Passeggiavano per le strade sotto lo sguardo stranito della comunità cittadina, che gridavano dentro di sé allo scandalo, in quanto erano molto spinti e disinibiti nel manifestare la loro inclinazione sessuale. Un giorno, per fortuna due omosessuali furono letteralmente salvati dalla morte: furono legati ad un albero sulla montagna per le loro provocazioni. Fu così che ebbe inizio la grande devozione alla Madonna di Montevergine: quell’episodio fu interpretato da molti come un vero e proprio miracolo.