Monastero di Torba – Ph. Fabio Brambilla/flickr
La provincia di Varese, incastonata tra le dolci colline e i sette laghi che punteggiano il paesaggio della Lombardia, è un territorio ricco di storia, cultura e tradizioni. Tra le sue meraviglie si trovano borghi storici che raccontano le vicende di un passato sontuoso. I luoghi più caratteristici da esplorare ci conducono in un viaggio unico attraverso l’arte e il patrimonio architettonico: Castiglione Olona, il Sacro Monte di Varese, Mustonate, Tornavento e Gornate Olona. Ogni borgo ha una sua storia da raccontare, fatti che si intrecciano con leggende e architetture che parlano di un tempo in cui la bellezza trovava espressione in ogni angolo.
Castiglione Olona: Un gioiello di Rinascenza
Castiglione Olona è uno dei borghi più celebri della provincia di Varese e rappresenta un vero e proprio gioiello del Rinascimento italiano. La sua storia è legata alla figura di Cardinal Branda Castiglioni, che nel XV secolo trasformò il piccolo comune in un centro culturale e artistico di grande rilevanza. La struttura del borgo, completamente percorribile a piedi, è arricchita da una straordinaria concentrazione di monumenti storici. Il Palazzo Branda Castiglioni è uno dei gioielli locali, dove le opere di Masolino da Panicale risplendono nelle sale affrescate del Palazzo dei Castiglioni di Monteruzzo, ora sede del Museo di Arte Plastica. Recentemente riallestito, il Museo d’Arte Plastica offre una collezione di opere straordinarie, tra cui dipinti fiorentini e sculture di valore inestimabile. Anche il Complesso della Collegiata, situato sul punto più alto di Castiglione, vanta il ciclo del Battista, una delle ultime opere di Masolino.
Collegiata – Ph. Depositphotos
Ma Castiglione Olona non è solo arte: il borgo offre anche eventi culturali vivaci e festosi, come la Fiera del Cardinale e il Palio dei castelli, che animano e colorano le sue strade, rendendo la visita un’esperienza ancora più memorabile. Con un’ora di viaggio da Milano, questo borgo, con le sue bellezze artistiche e la sua atmosfera storica, rappresenta una meta imperdibile per chi desidera scoprire le meraviglie del nostro passato. Una piacevole passeggiata tra i suoi vicoli permetterà di ammirare la bellezza dei suoi edifici e di godere di affacci panoramici che rendono Castiglione Olona un luogo magico, ricco di tesori da esplorare.
Ph. Depositphotos
Sacro Monte di Varese: Un luogo spirituale invidiabile
Il Sacro Monte di Varese, situato nel suggestivo contesto del Parco Regionale Campo dei Fiori, è un luogo di culto e spiritualità, oltre a rappresentare un esempio straordinario di architettura e arte barocca. Con il suo affascinante percorso seicentesco e il caratteristico borgo di Santa Maria del Monte, è uno dei vanti più significativi della provincia di Varese e dell’intera Lombardia, infatti, è stata inserita nella lista dei Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO nel 2003. Sorgendo su una collina che domina la città di Varese, la sua costruzione si è sviluppata con la realizzazione di quattordici cappelle, tutte dedicate ai misteri del Rosario, che creano un legame tra il santuario e il borgo di Santa Maria del Monte.
Santa Maria del Monte – Ph. Depositphotos
Ogni cappella si differenzia per la propria architettura curata nei minimi dettagli. All’interno si conservano sculture e dipinti e le cappelle, affrescate da importanti artisti dell’epoca, si snodano lungo un percorso panoramico che offre scorci incantevoli sulla vallata. L’aria pura e il silenzio che pervade il luogo invitano alla meditazione e alla contemplazione. La maestosa Basilica di Santa Maria del Monte, situata al termine del percorso, è il fulcro spirituale del Sacro Monte, con la sua imponente facciata e l’interno decorato in modo sontuoso.
Sacro Monte di Varese – Ph. Depositphotos
Mustonate: Il borgo rurale ed equestre
Il borgo di Mustonate, situato nel cuore delle Prealpi lombarde, al centro del distretto dei 7 Laghi, è immerso in un paesaggio di 60 ettari di prati, boschi e frutteti, e rappresenta un angolo di paradiso dedicato alla sostenibilità e alla valorizzazione del territorio. A breve distanza dal centro di Varese, Mustonate si dedica all’ospitalità turistica e residenziale e all’allenamento di cavalli in un grande maneggio che anima il borgo.
Ph. Marta Dionigi/flickr
Chi visita Mustonate può gustare pranzi nei ristoranti e chioschi vicini e immergersi nella cultura del luogo.
Mustonate – Ph. Emanuela Montalbetti/flickr
Tornavento: il paese natale del Naviglio Grande
Tornavento, un piccolo borgo nascosto della provincia di Varese, è una frazione di Lonate Pozzolo in cui la vita quotidiana si snoda in un contesto che ricorda un tempo passato. Questo piccolo luogo, il cui nome in dialetto locale è Turnavént, è un microcosmo in cui ogni elemento è a portata di mano: l’asilo risuona delle risate dei bambini, la piazza invita a momenti di socialità, e la chiesa seicentesca di Sant’Eugenio Vescovo, con la sua semplicità, regala un senso di serenità e riflessione. A separare Tornavento dal resto del mondo non ci sono solo le sue dimensioni contenute, ma anche la bellezza dei panorami che si possono ammirare dai suoi belvedere. In particolar modo, lo spazio ad anfiteatro offre una vista straordinaria sulla valle del fiume Ticino.
Belvedere – Ph. Gabbiere_/flickr
Qui, lo sguardo si perde nei vasti orizzonti che si estendono fino alle Alpi, dal maestoso Monte Rosa fino alle vette del Monviso, una cornice naturale che incanta e ispira chiunque si fermi a contemplarla. La piazza principale, dedicata alla storica famiglia Parravicino, che ha lasciato un’impronta indelebile nel territorio, è stata al centro di importanti interventi di ingegneria idraulica nel XIX secolo. Proprio da qui partono percorsi pedonali che si snodano nel verde e che circondando il borgo, conducendo verso la valle del Ticino, un’area naturalistica di incantevole bellezza. Il fiume, ribattezzato “Fiume Azzurro” per le sue acque limpide, si integra armoniosamente con opere create dall’uomo, come il Naviglio Grande, che ha origine proprio a Tornavento. Questo canale secolare, che si snoda per circa 40 chilometri fino a raggiungere la Darsena di Milano, rappresenta una parte fondamentale della storia e della cultura della zona.
Ph. alberto martinello/flickr
Gornate Olona e il monastero di Torba
Infine, Gornate Olona, piccolo ma affascinante borgo, rappresenta un tuffo nella storia lombarda. Caratterizzato da antiche case in sasso e da un’atmosfera tranquilla, Gornate Olona è ideale per chi ama esplorare luoghi meno noti, ma altrettanto ricchi di fascino. Il monastero di Torba, riconosciuto Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO nel 2011, è uno degli highlight del borgo.
Le tradizioni locali sono molto vive a Gornate Olona, dove si svolgono eventi che celebrano l’artigianato e la cultura del territorio. Il paesaggio circostante, grazie alla presenza di parchi e sentieri, offre opportunità per escursioni e passeggiate in mezzo alla natura, permettendo così di apprezzare il patrimonio storico in un contesto naturale senza pari.
Montastero di Torba – Ph. Fabrizio Buoso/flickr
La provincia di Varese è un territorio che affascina per la sua ricchezza culturale, la bellezza dei paesaggi e l’autenticità delle tradizioni. Esplorare i suoi borghi storici è un’ottima opportunità per immergersi in un viaggio nel tempo, dove ogni pietra, ogni chiesa e ogni strada raccontano storie di un passato ricco e affascinante. Che si tratti di arte, tradizioni culinarie o semplicemente di una passeggiata tra i sentieri e i vicoli, i borghi di Varese offrono esperienze indimenticabili a quanti scelgono di visitarli.
